てんぷら、揚げ物などの料理で使った食用油をバイオ燃料にする取り組みを進めるユーズ（東京・墨田区）は２月２５日、「てんぷら油リサイクル『発電』大作戦」というキャンペーンを始めると発表した。これは今年の４月２３‐２４日に代々木公園（東京・渋谷区）などで行われる環境イベント「アースデイ東京２０１１」での発電を、２０１１人から集めた２０１１リットルの食用油を加工したＶＤＦ（バイオディーゼル燃料）で行う計画だ。同社の染谷ゆみ社長は「市民一人ひとりの参加で燃料を作り、エコな発電と社会を実現したい」と期待を述べた。
てんぷら油などの食用油は植物性で、それを加工したＶＤＦは燃やしてもＣＯ２や大気への有害物質の排出が少ない。これは一般家庭から食用油を回収する「東京油田力」というプロジェクトの一環。同社は０６年から「アースデイ東京」にエコ燃料を供給してきたが、今回からは市民との一段と結びつき回収の広がりを期待する。
ユーズはサポーターとなる企業や組織を募集し、回収への協力を一般市民に呼び掛けている。レストラン「びっくりドンキー」のチェーン本部、アレフ（札幌市）と協力して関東地区の１９店舗で家庭用てんぷら油を回収の場を設けた。また関東地区の大学生によるサークル活動「エコ学園祭ネットワーク」、また横浜地区で料理油の回収を行う「横濱油田」、自然せっけんのミヨシ石鹸（東京・墨田区）などとも協力して目標の達成を目指す。
さらに油の精製の過程で出るＣＯ２は、カーボンフリーコンサルティング（横浜市）の協力によってオフセット（相殺）してＣＯ２排出のゼロ化を予定する。
ユーズは身近にある家庭用油のリサイクルを広げることで、循環型社会に向けた価値観の変革など、社会の変化を東京の食卓から生みだしたいとする。そして同様の取り組みを全国に広げる意向だ。
さらに同社は「東京油田力」を「ＴＯＫＹＯ油田２０１７」という同社のプロジェクトにつなげたいとする。これは日本から出るてんぷら油を２０１７年までにすべて回収してエコ燃料にしようとする試みだ。「ＴＯＫＹＯ油田」という名は、奇抜な響きに加えて生活のすぐそばにエコの可能性が眠っていることを示すために染谷社長が名付けた。
ユーズによれば、全国の食用油は飲食店からは２０万ｋｌ（キロリットル）分が産業廃棄物として出されて再資源化される一方で、家庭用では２０万ｋｌ分が排出されるがゴミとなる。その一部は排水溝に直接流され、海の汚染など環境破壊につながっている。（オルタナ編集部＝石井孝明）２０１１年３月２日
